Az US Naval Observatory 1940-45

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/navalobservatory.html

USNO Lyukkártya-gépterem, 1941: Helen Smith és Rubye Burns. Fotó: USNO.

Az Egyesült Államok kormányának kézikönyvéből , Division of Public Inquiries, Office of War Information, 1945:

Tengerészeti Obszervatórium.--A Washington DC-ben található Naval Observatory naponta sugároz időjeleket. Azon túl, hogy az országra és a tengeren tartózkodó navigátorra a kronométer hibáját és helyzetét megállapító szabványidőt határoznak meg, ezeket a jeleket földmérők, mérnökök, tudományos dolgozók, valamint bányászati ​​és kőolajipari mérnökök használják helyzetmeghatározásra, gravitáció mérésére, rádiófrekvenciák és egyéb, pontos időt igénylő célokra. annak érdekében, hogy kielégítsék mindazok igényeit, akik esetleg használhatják őket, számos különböző frekvenciát használnak a jelek sugárzására az Annapolis, Md. tengerészeti rádióállomáson keresztül. A napi jeleket a kaliforniai Mare Island állomás is továbbítja. , és a déli jeleket távírón osztják szét. A Honoluluban és a csatornazónában található haditengerészeti rádióállomások időjeleket sugároznak, amelyek a haditengerészeti megfigyelőközpont idején alapulnak.

A Haditengerészet hajóihoz és repülőgépeihez a kijelölt navigációs, repülési és légitechnikai műszerek és alkatrészeik karbantartásának, javításának, ellenőrzésének, szállításának és forgalmazásának adminisztrációját a Haditengerészeti Obszervatórium végzi.

A Haditengerészeti Obszervatórium folyamatosan megfigyeli az alapvető csillagok abszolút helyzetét, és független meghatározza a Nap megfigyelésével az ekliptika és az Egyenlítő helyzetét a csillagok között, valamint a csillagok, a hold és a csillagok helyzetét. bolygókat, az Egyenlítőre és a napéjegyenlőségekre való hivatkozással, hogy adatokat szolgáltassanak az amerikai efemerisz és tengeri almanach elkészítéséhez, valamint a bolygók, a hold és a csillagok táblázatának javításához. A nemzetközi egyezménynek megfelelően tájékoztatást nyújtanak külföldre is.

A Tengerészeti Obszervatórium Tengerészeti Almanach Irodája kiszámítja és közzétételre előkészíti az American Ephemerist és annak mellékleteit, az American Air Almanachot és a Nautical Almanachot. Emellett folyik a lényeges kutatómunka az alapvető csillagászati ​​elemek jobb értékeinek levezetésére és az égi mozgások új táblázataiba való belefoglalására.

A Naval Observatory egyik tudományos feladata a nap- és holdfogyatkozással kapcsolatos információk meghatározása és közzététele. Évek óta bevett gyakorlat, hogy a közelgő teljes napfogyatkozásokkal kapcsolatos összes csillagászati ​​adatot tartalmazó röpiratokat terjesztenek.

Wallace J Eckert, 1940 körül. Fotó: [ 90 ].

A Columbia Egyetem csillagász professzora, Wallace Eckert 1940-ben az USNO vezető csillagászává és az USNO Nautical Almanach Office igazgatójává nevezték ki, és 1945-ig maradt ebben a pozícióban, amikor visszatért Columbiába, hogy megalapítsa a Watson Scientific Computing Laboratoryt .

Európában már elkezdődött a háború, és sürgősen szükség volt a tengeri és különösen a légi navigáció pontos és olvasható almanachjainak gyors elkészítésére. Amikor Eckert 1940 elején megérkezett az USNO-hoz, "nem volt automata berendezésük. Minden számjegyet kézzel írtak, és többször olvastak és írtak... Nem volt gépük, amely automatikusan nyomtatta volna a számokat. Voltak asztali számológépeik." [ 9 ].

A Nautical Almanach évente csak egyszer készült, és a meglévő stáb képes volt tartani a tempót az elhasználódott módszerekkel. A légi almanachok egy másik kérdés volt. Bár az 1930-as években több példányt gyártottak az Egyesült Államokban, Nagy-Britanniában és másutt, mostanra szükség volt rendszeres, évente háromszori, más országokból származó adatoktól független, harci használatra alkalmas kiadásokra: kompakt, olvasható, felhasználóbarát", hibamentes. Eckert égimechanikai és automatizált tudományos számítási múltja – jól ismert találékonyságával párosítva – tökéletesen megfelelt a feladatnak.

Eckert gyorsan felszerelte a Nautical Almanach irodát IBM lyukkártyás berendezésekkel (egy 405-ös tabulátorral , egy 601-es szorzólyukasztóval , valamint különféle szortírozókkal, összefoglaló lyukasztásokkal stb.), és olyan embereket alkalmazott, akik kihasználhatták ezt. Hónapokon belül automatizálta a táblázatkészítési folyamatot, az összes adatot a gépeken, nem pedig kézzel számolta ki, és 1940 vége előtt kiadta az 1941-es légi és hajózási almanachokat . A következő évben elkezdte közvetlenül nyomtatni a táblázatokat. mint kézzel beállítani őket, kiküszöbölve ezzel az átírási hiba végső forrását, és egy zseniális és szigorú ellenőrzési eljárást is bevezetett. Eckert volt a felelős az összes háborús almanachért; egyes kiadások 200 000 példányban futottak, és soha egyetlen hibát sem jelentettek.

Az Eckert gépi módszereit Paul Herget , a Cincinnati Egyetem csillagásza alkalmazta 1940-től kezdődően az American Ephemeris and Nautical Almanach gyártásához. U-hajók a rádiójelek háromszögelésével, amely 1943-ban megjelentetve 30%-ról 6%-ra csökkentette a szövetséges hajózási veszteségeket az Atlanti-óceánon. [ 101 ]. Az USNO almanachjai és egyéb gépgyártásai kritikus tényezők voltak a szövetségesek második világháborús győzelmében.