Nogle almindelige spørgsmål om en marinebiologisk karriere

Original artikel: https://you.stonybrook.edu/marinebio/career/

Som Seinfeld sagde...

Jerry: Nu skal jeg fortælle dig, at hun er under det indtryk, at du er en...

George: En hvad?

Jerry: En marinbiolog.

George: En marinbiolog... hvorfor er jeg en marinbiolog?

Jerry: Jeg kan have nævnt det.

George: Men jeg er ikke en marinbiolog!

Jerry: Det er jeg godt klar over.

George: Så?

Jerry: Du tror ikke, det er et godt job.

George: Jeg troede ikke, det var et job.

Jerry: Åh. Det er et fascinerende område!

Bemærk: Dette kan betragtes som et interview med en marinbiolog, nemlig Prof. Jeffrey Levinton fra Stony Brook University, Stony Brook NY USA. Jeg får mange forespørgsler om at lave interviews hver dag, og dette er mit svar, da jeg ikke kan besvare så mange forskellige forespørgsler individuelt. Hvis du har 3 spørgsmål eller færre, der adskiller sig fra dem nedenfor, vil jeg forsøge at besvare dem, men kun via email. Jeg er nogle gange ude af byen og kan ikke altid svare hurtigt, men jeg vil gøre mit bedste. Mine egne forskningsaktiviteter er beskrevet her.

1. Hvad ser du som ulemper ved at være en marinbiolog?

Jeg ser faktisk ingen rigtige ulemper. Kan ikke klage over frihed (en ret god mængde), muligheder (masser i alt fra regering til undervisning til skrivning af populære bøger).

2. Hvad ser du som fordele ved at være en marinbiolog?

Fordele inkluderer at gøre, hvad du elsker; at rejse, ofte til fascinerende og smukke steder; interaktion med interessante mennesker. Vigtigst er det, at du kan tænke over havets mange facetter og bidrage til vores forståelse af fremtiden for marine organismer. Dit arbejde kan variere fra at beskrive nye arter af marine organismer til at studere de mekanismer, der giver phytoplankton mulighed for at vokse og levere mad til et mangfoldigt udvalg af marine dyr, til at følge migration mønstre af ocean gående arter, til at studere hvordan afgørende levesteder som koralrev, kelp skove og havgræsmarker giver muligheder for forskellige marine samfund at eksistere. En forståelse for fysik, molekylærbiologi, adfærd, matematisk modellering og mange andre felter beriger marinbiologi. Husk, at den overvældende mængde global opvarmningsvarme går ind i oceanerne, og marinbiologer er i front med at studere og forstå klimaforandringer og dets indvirkning på marine organismer. I øjeblikket er der behov for marinbiologer til at kombinere et ønske om at forstå vidunderet ved marint liv, men også forstå hvordan man beskytter marint liv og integrerer forskning i en forståelse af de bedste praksisser for beskyttelse.

3. Hvis du kunne gøre det hele om igen, ville du så have valgt dette felt? Hvorfor?

Måske, men måske ikke. Hvem ved hvorfor? Livet er komplekst. Jeg startede med at ville være en forfatter, men opdagede, at jeg elskede geologi og valgte dette som hovedfag på universitetet og i graduate school. Det var i graduate school, at marinbiologi blev min primære interesse. Det øjeblik du lærer om oceanet og dets fascinerende mysterier, vil du blive fanget igen og igen.

4. Jeg har hørt, at det er svært at få et job som marinbiolog på grund af de få jobåbninger. Var det svært for dig?

Jeg var heldig, da job var relativt tilgængelige i begyndelsen af 1970'erne, men man bør ikke gå ind i et felt uden en realistisk forståelse af jobmarkedet. Regeringsjob og akademiske job er meget konkurrenceprægede, men stadig tilgængelige. Jeg har haft 22 studerende få Ph.D.'er, og alle er ansat eller på vej. I de senere år, nær min pension, har jeg haft flere masterstuderende få grader, og de er ansat i bevarelsesorganisationer, datostyring og har fortsat med yderligere graduate studier. Jeg er optimistisk. Men husk, at uddannelse er en lang proces, og du skal være fokuseret på, hvad du vil gøre. Mange af jer vil gerne arbejde i praktiske områder, og det er vigtigt at finde praktikpladser og jobindgange, der får dig i gang. I USA starter de fleste marinbiologer på jobmarkedet med en bachelorgrad eller mastergrad. Mange fremragende job inden for marinbiologi kan fås med disse grader, og nye muligheder inden for marine bevaring og marine ressourcer åbner hele tiden.

5. Hvad finder du mest tilfredsstillende ved dette felt?

At følge dine interesser som forsker og undervise studerende. Det at interagere med lokale miljøgrupper og engagere sig i de mange miljøproblemer, vi står over for i dag, er også yderst givende. Selvom vi står over for mange marine miljøkriser, er det meget tilfredsstillende at opdage, hvor støttende samfundet er i bestræbelserne på at bevare marinelivet.

6. Hvad er nogle beslægtede erhverv til marinebiologi?

Oceanograf, miljøleder, molekylærbiolog, dataanalytiker i miljøkonsulentfirmaer eller offentlige agenturer, restaurationsøkolog, skaldyrsbiolog, fiskeriøkolog og fiskeriforvalter.

7. Hvad tjener marinebiologer?

Det er ikke let at besvare, da der er stor variation. Hvis du var en gennemsnitlig Ph.D., der startede i et universitetsjob nu til dags som adjunkt, ville du tjene mellem ca. 50.000-80.000 amerikanske dollars for det akademiske år og derefter kunne tjene en sommerløn, hovedsageligt fra bevillinger. Lærerlønninger i offentlige skoler er generelt lavere, og der er stor variation. Konsulentfirmaer starter også i 60.000'erne og op. I universiteter svarer marinebiologers lønninger normalt til gennemsnittet for naturvidenskabelige professorer. En professor tjener i disse dage på et universitet mellem 85.000-160.000 og mere for det akademiske år. Dataanalytikere tjener i 70.000'erne. Disse tal gælder for 2023 i USA, men kan variere.

8. Hvordan blev du først interesseret i marinebiologi?

Det er svært at sige, men jeg tror bestemt, det var, da jeg så Jacques Cousteaus berømte film "Den Stille Verden". Min far tog mig til downtown New York for at se denne film i Paris-biografen, som dengang blev betragtet som en stor kunstnerisk film, instrueret af den store Louis Malle og vinder af en Oscar. Koralrevet var betagende, og jeg var fanget. Cousteau er på mange måder den person, der har introduceret oceanet for verdens befolkning; han var med til at opfinde SCUBA og har inspireret flere mennesker i denne verden til at elske marinebiologi end mange andre marinebiologer tilsammen. Som dreng indpakkede han et over-vand-kamera i en klar pose og tog mange undervandsbilleder. Hans besættelse har været til vores store fordel. I sine senere år påvirkede han mange til at se på store områder som Antarktis som miljøreservater.

9. Hvad skal jeg gøre for at blive marinebiolog?

Nu om dage er universitetsuddannelsen essentiel, men føl dig ikke nødsaget til at skulle vælge en skole, der specialiserer sig i marinebiologi. Find et universitet, der er førsteklasses inden for naturvidenskab, men som også tilbyder gode humanistiske uddannelser og kommunikationstræning. I sommeren af dit juniorår eller seniorår, skal du SØRGE for at få et sommerjob eller tage et kursus på et marint laboratorium (se links til marine laboratorier og praktik/sommerkursus på hovedsiden). Dette vil gavne dig mere end 5 marinebiologikurser på universitetet. Efter universitetet vil din marinebiologiske uddannelse fortsætte på kandidatniveau. En god strategi er at have biologi som hovedfag på et universitet, hvor marinebiologer udfører forskning. Men husk, der er mange fremragende universiteter og højere læreanstalter med aktive marinebiologiprogrammer. Hvis du ønsker at blive tekniker eller arbejde i mange kapaciteter som miljøforvalter i statslige agenturer, vil en kandidatgrad være nok, men en Ph.D. er i dag essentiel for at blive en uafhængig forsker, der kan overvåge forskningsprojekter og være en højtstående embedsmand i en miljøbeskyttelsesagentur osv.

En kandidatgrad tager normalt omkring 2 år at fuldføre. Det er vigtigt at vælge et universitet, hvor programmet er dybdegående. Du vil have en grundlæggende uddannelse i marinebiologi, men afhængigt af dine karrieremål, ønsker du måske et meget specifikt sæt af kurser og mulighed for at forske. Det kan være muligt hurtigt at færdiggøre en kandidatgrad, men du kan mangle den praktiske uddannelse, der kan anvendes i et job. Dette er især tilfældet, hvis du vil arbejde inden for et specifikt felt som skaldyrsopdræt. En Ph.D.-grad vil tage i gennemsnit seks år på en amerikansk graduate school, men der er stor variation rundt om i verden. I Storbritannien og Australien tager Ph.D.-grader for eksempel 3-4 år, da de ofte udelader formelle kurser og fokuserer på forskning. I USA tager mange Ph.D.-programmer gode studerende direkte fra deres bacheloruddannelse, men et betydeligt antal studerende tager først en kandidatgrad for at se, om de vil fortsætte med en Ph.D. Institutioner som School of Marine and Atmospheric Sciences på Stony Brook og Virginia Inst. of Marine Sciences har dual-programmer, som muliggør en glidende overgang fra kandidat til Ph.D. studerendestatus.

10. Hvad laver du som marinebiolog?

Jeg er universitetslærer (for nylig pensioneret, selvom jeg stadig forsker) og har haft fornøjelsen af at tilbringe en betydelig tid med forskning, skrivning af forskningsartikler og lærebøger samt arbejde sammen med andre grupper interesseret i marineproblemer. Jeg er meget stolt over at have undervist i marineøkologi i næsten 50 år til tusinder af studerende. Min forskning kan synes obskur for mange, men den handler om, hvordan individers funktion kan kobles til befolkningsudsving. Et eksempel er at undersøge, hvordan marine muslingers og ormes fodrings- og gravaktiviteter påvirker miljøet ved at hjælpe nedbrydningen af organisk materiale, omrøre og iltning af sedimentet og kontrollere partikler i sedimentet. Hvis du nogensinde har gået på en blød mudderflade, er du på mit territorium, som en skarp forfatter kaldte for "hjerteslag i mudderet"! Jeg har også været meget interesseret i, hvordan filtreringsfødende østers og muslinger påvirker deres økosystem ved hurtig filtrering af vandsøjlen; disse skabningers filtrering er meget effektiv, og indlandsfarvande kan blive renset for fødepartikler. Jeg har også arbejdet med effekterne af forurening på marine bundpopulationer, især med hensyn til resistens mod toksiske stoffer. Ofte vil et giftigt stof dræbe alle undtagen et par individer, som er genetisk forskellige og resistente over for stoffet. Disse individer formerer sig, hvilket fører til en genetisk resistent stamme. Dette kan være skadeligt, fordi sådanne individer kan koncentrere et giftigt stof og overføre det op i fødekæden, nogle gange for til sidst at blive indtaget af mennesker.

11. Hvilke typer af problemer støder du på?

Et stort problem er at balancere ansvarsområder, f.eks. undervisningstid kontra forskningstid. Desuden er forskningsstøtte afgørende for en stor del af mit arbejde, men også meget konkurrencepræget. Jeg har haft rimelig succes med at få bevillinger, men det bliver sværere med tiden. Nu støttes jeg af U.S. National Science Foundation til at studere termal økologi og klimaændringer med fokus på, hvordan fiddler-krabber fungerer i en opvarmende havverden.

12. Hvad gør du for at løse disse problemer?

At arbejde med forskning væk fra campus hjælper med at håndtere konflikter omkring tidsbrug. Jeg plejede at tilbringe hver sommer på et marinlaboratorium næsten 3000 miles fra mit universitet, men arbejder nu bogstaveligt talt nede ad vejen fra mit hus i en salthede. Dette gør det lettere at vende tilbage og dedikere tid til studerende uden at føle, at jeg går glip af noget. At ansøge om bevillinger er en tidskrævende proces, og man skal være kreativ med at finde midler fra forskellige kilder og involvere sig i forskellige projekter. Siden 2020 har Covid påvirket min forskning og den for mine studerende og kollegaer. At arbejde med lokale miljøgrupper er ekstremt vigtigt, for der er ingen steder, hvor havlivet er sikkert i disse dage.

13. Kræver denne profession nogen rejseaktivitet?

Marinebiologi og havforskning har dybe rødder i international forskning og samarbejdsplanlægning af forskningsprogrammer. Mit eget arbejde har ført mig til lange ophold i Danmark, Sverige, Storbritannien og det sydlige Frankrig. Jeg tilbragte 5 måneder i Australien i 1999, cirka en måned i 2009, og håber på at vende tilbage snart, hvis Covid tillader det. Sådan rejse har altid været almindelig for marinebiologer. Selvfølgelig er biologiske oceanografer ofte på dybhavskrydstogter og færdes i alle oceaner. Deltagelse i videnskabelige møder over hele verden gør det muligt at præsentere forskningsresultater og holde sig opdateret med de nyeste fund. Covid-udbruddet i de seneste år har i høj grad reduceret rejser og internationalt samarbejdende forskning.

14. Hvordan har arbejdsopgaverne i dette job adskilt sig fra, hvad du havde forventet, de ville være?

Alle universitetsforskere klager over den store mængde arbejde, der hverken er undervisning eller forskning; udvalgsarbejde, udfyldning af mange formularer, at udføre forskellige former for servicearbejde for ens profession. Ellers er det meget op til en selv. Der er stor frihed til at skabe sin egen vej, selvom jeg må indrømme, at de fleste professorer vælger en ret forudsigelig vej. Jeg har altid elsket at være i fremmede lande i måneder til et år. Dette har givet mig mange venner, som jeg værdsætter.

15. Til hvilken type mennesker vil du anbefale denne profession?

Videnskab kræver fantasi og tænkning om, hvad der betyder noget. Du skal kunne lide at være udendørs, og du skal kunne lide gentagende arbejde. Tanke og fantasi betyder noget, men videnskab er ofte en slående kombination af "gør det, gentag, gør det, gentag". Du skal også kunne lide at kommunikere og have evnen til at skrive og tale godt. Vigtigst af alt kan jeg ikke understrege nok, at du skal kunne lide at TÆNKE og have NYE IDÉER. Pludselig brydes rutinen, og du arbejder med noget helt andet. Evnen til at bevæge sig fra den gentagne rutine til den nye vej er virkelig kendetegnende for en god videnskabsmand. Disse træk findes i mange typer personligheder, skønt de smerteligt generte skal finde et sted at gemme sig, hvis de skal lykkes. Dette kan være vanskeligt i et universitetsmiljø.

16. Hvor krævende og stressende er dette arbejdsfelt?

Som al videnskab er det krævende, fordi produktivitet har et enkelt mål i form af kvalitet og mængde af videnskabelige artikler, du producerer. Planlægning af feltarbejde eller krydstogter kræver også en organiseret person. Jeg må sige, at den potentielle stress ved at få tidsplaner til at gå op i en højere enhed mere end opvejes af fornøjelsen ved at gøre det. Det er ikke som at arrangere en forretningsrejse med en flok kedelige mennesker; mere som at arrangere turneplanen for et godt baseballhold eller band.

17. Hvad er mit erhverv og titel?

Jeg er en Distinguished Professor Emeritus i Økologi og Evolution og Forskningsprofessor ved Stony Brook Universitet.

18. Hvilke muligheder er der for avancement inden for marinebiologi?

Det afhænger af din karrierevej. Hvis du er på et universitet, kan du stige i graderne fra lektor til docent til professor. Hvis tingene ikke går som forventet, kan du vælge at blive administrator. Dette kan føre dig til en stilling som dekan, eller endda som prorektor (den næsthøjeste stilling på et universitet). Du kan endda ende som universitetsrektor (selvom der ikke er noget Ovalt Kontor). For mig er den højeste position på et universitet en professor, der forsker og underviser studerende. Den eneste, der er på lige fod med en professor, er en studerende. Lærere og studerende: Det er det vigtigste på et godt universitet. Alle andre stillinger på et universitet kan være respektable, men de er sekundære.

Hvis du går ind i miljøledelse, arbejder du ofte med miljøkonsekvensrapporter (hvis du er ansat i en privat virksomhed, som f.eks. et konsulentfirma) eller vurderer sådanne rapporter (hvis du arbejder for staten). Hvis du er dygtig, vil du, som to af mine tidligere studerende, have stor indflydelse som embedsmand (i dette tilfælde hos EPA, i både Australien og USA). En anden tidligere studerende fra vores program arbejdede som assisterende direktør i Videnskab og Teknologi-kontoret i Det Hvide Hus. Det er en fantastisk tid at være involveret i de mange miljømæssige udfordringer, vi står overfor. Mange professorer og studerende har fundet universitetslivet for begrænsende og er skiftet til spændende arbejdspladser, hvor de skaber unikke tilgange til miljøbeskyttelse.

19. Er der nogen ekstra fordele ved dit arbejde?

Det er svært for mig at indrømme, men den betalte rejse til møder, feltarbejde på skønne steder osv. er en stor tiltrækning. Kan du forestille dig at blive betalt for at arbejde i Provence? Cape Cod og kysten af North Carolina? San Juan-øerne i Washington? Australien? Danmark? Jamaica? Dette er nogle af mine oplevelser, og jeg misunder andre, der har haft endnu flere oplevelser. Desuden er marinebiologi en meget international disciplin. Jeg er stolt af at have gode venner over hele verden. Endelig må jeg sige, at det ikke er dårligt at være statsansat. Jeg får gode pensionerings- og sundhedsfordele, og jeg har også en statsbureaukrati at brokke mig over dagligt. Det er en psykologisk fordel, der bliver ved med at give.

20. Hvordan ser en dag i en marinebiologs liv ud?

Dette er, som du nok kan forestille dig, meget varieret. Hvis du er rigtig heldig, kan du gøre, hvad du vil. Skrive, arbejde i laboratoriet.. undervisning er også ofte meget givende. Men virkeligheden banker på. De fleste professorer har en masse udvalgsarbejde, møder og samarbejde med bureaukrater. For mig er intet bedre end somre på marine laboratorier. Her arbejder du hårdt, har gode samtaler med kolleger (som også er venner) og kan socialisere. Men i de sidste par dage indsamlede jeg marine dyr til et laboratorieforsøg, analyserede data fra et nyligt eksperiment og reviderede en artikel, jeg forbereder til publikation. Jeg har også for nyligt arbejdet sammen med lokale miljøgrupper for at bekæmpe byggeri af skadelig kystinfrastruktur, finde gode steder at studere lokale østers, og arbejdet med en lokal organisation for at hjælpe med at undervise børn i marinebiologi.

21. Hvilke jobs kan en marinebiolog stræbe efter?

Lærer på universitet eller gymnasium, forsker (universitet, oceanografisk laboratorium), laboratorietekniker på universitet eller oceanografisk laboratorium, ressourcechef for en offentlig myndighed som en fiskeriagentur eller et statsligt miljøbeskyttelsesdepartement, tekniker eller feltarbejder i et konsulentfirma, biolog der arbejder for en miljøorganisation, biolog der arbejder i et akvarium eller en zoo.

22. Er der nogle sjove øjeblikke?

Censureret.

23. Ville det være en god ide at søge praktikpladser?

Praktikophold er den ideelle måde at blive introduceret til marinebiologisk forskning. Mange marine laboratorier tilbyder praktikpladser for universitetsstuderende. Praktikpladser for gymnasieelever er mindre almindelige. Et af de mest succesrige systemer er Research Experiences for Undergraduate Programs, der drives af National Science Foundation. REU-programmet betaler et stipendium plus udgifter for en sommers forskning. REU-stipendier administreres i nogle tilfælde af marine laboratorier (f.eks. Friday Harbor Laboratories i Washington State) eller af enkelte forskere.

24. Modtager du nogen bonusser, hvor du er ansat?

Der gives ikke bonusser på universiteter, men de er ofte en del af arbejdet i et privat firma, såsom et konsulentfirma.

25. Hvad koster det at blive uddannet som marinbiolog?

Det er ikke let at svare på, for priserne varierer meget. Collegeudgifter er ekstremt forskellige. I mange lande er collegeuddannelse gratis, og penge er ikke en hindring for at gennemføre studierne. Dette er ikke tilfældet i USA. Hvis du er heldig, har du et billigt og fremragende universitetssystem i din hjemstat. Tuition for udefrakommende studerende er som regel meget højere. Privatskoler er dyre, selvom mange tilbyder stærk støtte til studerende fra lavindkomstfamilier. Situationen for postgraduate studier er kompleks. Mange, hvis ikke de fleste, Ph.D.-studerende får støtte fra det universitet, de går på. Tuition er ofte gratis, og studerende får et stipendium (ikke mange penge, men nok til at leve). Den nuværende sats ligger mellem 18.000 og 35.000 dollars om året. Det varierer meget afhængig af regionen og universitetets vurdering af studerendes værdi og behov. På kandidatniveauet er det almindeligt, at studerende skal betale tuition, som kan variere fra ca. 3.000 dollars om året på et offentligt universitet til 30.000 på et privat universitet. Mange lande er meget mere fremsynede end USA og sørger for, at tuition er gratis både på bachelor- og kandidatniveauet.

26. Hvordan bidrager marinbiologi til samfundet?

Mange marinbiologer er akademikere og bidrager derfor med viden og undervisning til studerende. Er det et bidrag? Ikke altid! Mange andre arbejder i statslige agenturer, hvor de overvåger forurening og fiskebestande og udarbejder politikker for forvaltning af fiskeri og forureningsbekæmpelse. Nogle arbejder i bevaringsorganisationer, der søger at beskytte marine miljøer og truede arter. Havet står nu over for en række trusler, og veluddannede marinbiologer er i høj efterspørgsel.

27. Er skrivning en stor del af jobbet?

Skrivefærdigheder er AFGØRENDE for marinbiologer. I mit kursus fik studerende opgaven at skrive tre rapporter. Evnen til at kommunikere skriftligt kan afgøre forskellen mellem dem, der lykkes, og dem, der ender i døde-end-job med relativt lille belønning og fremgang (personligt og økonomisk). Uanset om du er konsulent eller professor, vil du ofte skulle skrive rapporter og videnskabelige artikler. Dette er måden, hvorpå du overbeviser offentligheden om at bevare et marine miljø, skaffer midler til din forskning og overbeviser dine kolleger om, at du har lært noget interessant.

28. Hvilke færdigheder kræves for at være en marinbiolog?

På den professionelle side kræver en akademisk marinbiolog typisk en Ph.D. i emnet og mindst 2 års postdoktoral træning. I denne periode er de nødvendige færdigheder meget brede, herunder uddannelse i store områder af biologi og marinvidenskab, læring i beslægtede områder af videnskab og matematik (både calculus og statistik er meget ønskelige), kunnen inden for databehandling og gerne programmering, erfaring med mindst nogle instrumenteringsteknikker, både i laboratoriet og i felten.

På den personlige side kræver videnskab langt mere kommunikation og samarbejdsevner, end de fleste indser. Hvis du er en svær person, skal du lære at komme overens med dine kolleger og overordnede. Dog må jeg indrømme, at en ud af tusind kan være en frygtelig person og alligevel lykkes, forudsat at han eller hun er et geni eller virkelig snedig.

29. Når du arbejder som marinbiolog, bliver du så overført til forskellige dele af USA?

Dette kan ske, hvis du arbejder for en føderal agentur, selvom overførsler normalt er frivillige. Dette kan også ske i industrier med aktiviteter på forskellige steder. På universiteter er det almindeligt at have et sommerfeltsted, ofte på et marine laboratorium, men dette er selvfølgelig ikke en permanent situation.

30. Påvirker dit job som marinbiolog dit familieliv?

Der er rejser, og det kan være hårdt. Alle støder på problemet med at skulle arbejde uden for normal arbejdstid, hvilket forstyrrer familiens ansvar. Men dette er ikke meget anderledes end mange andre job. Rejser kan være en sand glæde for din familie, hvis du tager dem med!

31. Vil du sige, at de fleste marinbiologer foretrækker at arbejde i laboratoriet eller ude i felten?

Der er intet enkelt svar på dette, men man kan være sikker på, at mange marinbiologer elsker deres arbejde, fordi det indebærer at være i felten og ofte rejse til meget interessante og smukke steder.

32. Er der nogen specifikke arbejdstider?

Der er intet konsekvent svar. Det afhænger af det specifikke job. Fordi mange marinbiologiområder kræver arbejde i laboratoriet og i felten, er arbejde på stedet reglen. Men mange marinbiologer arbejder med forskellige matematiske tilgange og modellering/dataanalyse, så der findes muligheder for fjernarbejde.

33. Hvordan påvirker medarbejdernes holdninger og opførsel klimaet på din arbejdsplads? Hvordan er de mennesker, du arbejder med?

Marinbiologer er mere eller mindre som de fleste akademikere. De er for det meste middelklasse og har generelt gennemsnitlige holdninger, der ofte minder om universitetspersonalets. På den anden side er de generelt passionerede omkring bevarelse af det naturlige miljø og hælder mod adfærd, der undgår udnyttelse af mennesker og naturressourcer. Arbejdspladsen er generelt præstationsorienteret. Akademikere er i en vis grad individualister, hvilket gør dem svære at bevæge som en gruppe. At overtale en sådan gruppe en masse er ikke sandsynligt. Vi bliver mere og mere bevidste om, hvor lidt diversitet der findes i universitets- og miljøagenturmiljøer i USA.

34. Er samfundsarbejde en vigtig del af en marinbiologs aktiviteter?

Ja. Marinbiologer bliver ofte bedt om at sidde i offentlige udvalg, især dem relateret til miljøspørgsmål. Marinbiologer holder ofte offentlige foredrag. Desuden finder marinbiologer ofte sig selv som fortalere for beskyttelse af det marine miljø, fordi deres ekspertise gør dem mere følsomme over for udviklings- og industrialiseringsfarer.

35. Hvorfor er kemi vigtigt at kende for at være en marinbiolog?

Jeg kan ikke understrege nok, at marinbiologi kræver solid træning inden for biologi, og biologi kræver en solid grundlæggende viden inden for generel videnskab. Kemi er ekstremt vigtigt, fordi man ikke kan forstå, hvordan liv fungerer uden at forstå livets byggesten: DNA, RNA, proteiner, hormoner, sukkerarter og mange andre forbindelser. Uorganisk kemi er også afgørende, fordi ionernes interaktioner i celler er det, der får nerver og cellemembraner til at fungere, blandt andre ting. Dette kan virke teknisk, men hvis du ikke er velbevandret i kemi, vil du mislykkes med at forstå væsentlige aspekter af livets funktion. Tænk på, hvordan atmosfæriske kemikalier ændrer det globale klima, og du vil snart bekymre dig om alt fra planternes gasudveksling til køers prutter! Dette, min ven, er kemi! Tænk på, hvordan spildevand reducerer ilt, og hvordan nedsat ilt påvirker marine organismer, og du kommer til samme konklusion. Jeg kunne komme med samme argumentation for fysik og matematik. Og genomics. Jeg ved det! Du vil undgå disse ting og komme til det sjove... men som du bliver ældre, vil du indse: Dette ER det sjove!

36. Skal jeg være computerkyndig?

Der findes tre typer af computerfærdigheder. Først er der mikrocomputer-kyndighed, som inkluderer: at kunne bruge et tekstbehandlingsprogram, indtaste data i en tabel (regneark som Microsoft Excel), og præsentere dine tanker i et præsentationsprogram (som Microsoft Powerpoint), og endelig at kunne forbinde til internettet (via en browser som Google eller Safari) og bruge e-mail. Dette sæt af færdigheder er standard for alle uddannede studerende. Når du begynder på universitetet, vil internettet være essentielt for at arbejde med dit universitetsbibliotek og finde videnskabelige publikationer. Du vil opdage, at hjemmesider ofte er meget ufuldstændige, og at primære videnskabelige kilder er meget vigtige for at lære om et videnskabsområde.

Den anden type computerfærdighed involverer, hvad der traditionelt set er computing: At bruge en computer til at skrive programmer, der giver dig mulighed for at løse problemer, simulere processer, der foregår i den naturlige verden, og bruge dataanalytiske metoder og statistik til at analysere de data, du indsamler. Det er vigtigt at lære et programmeringssprog og at lære at bruge programmer (= software) designet til at løse videnskabelige problemer, plotte grafer og udføre din egen originale forskning. Studerende, der er dygtige med computere, lærer ofte et programmeringssprog i gymnasiet, men på universitetet er det ofte essentielt at gøre dette.

En tredje type computerfærdighed er forståelsen af, hvordan digitale sprog og grænseflader fungerer for at producere maskineri, der virker i laboratoriet og på feltet. Du kaster ikke længere bare et net over siden af en båd. Udstyr betjenes fjernt og digitalt, og computerdrevne designs betjener laboratorieudstyr og prøvetagningsenheder, der udsendes fra et skib. Dette område inden for computerteknik er essentielt for fremme af marinbiologi i laboratoriet og på feltet.

Derfor vil en typisk marinbiolog have sin egen desktop eller bærbare computer og sandsynligvis adgang til en større mainframe-computer, hvor større databaser opbevares samt en række eksotiske programmer.

37. Hvordan er jobsikkerheden som marinbiolog?

Du kan ALTID blive fyret! Men generelt er jobsikkerheden stort set den samme som den TYPE beskæftigelse, du har. Hvis du f.eks. er en marinbiolog, der underviser på universitetet, er din sikkerhed den samme som den for universitetslærere (som stræber efter fastansættelse, hvilket giver dem sikkerhed). Hvis du er en miljøchef, der arbejder for den føderale regering (f.eks. U.S. Environmental Protection Agency), har du en føderal jobklassifikation, og du har den samme jobsikkerhed som andre føderale ansatte i din klassifikation. Det samme gælder for privat industri, hvor jeg ville antage, at reaktioner på en dårlig økonomi ville være hurtigere, og jobsikkerheden derfor ville være lidt lavere end i universitets- eller regeringsansættelse.

38. OK, jeg er i gymnasiet. Hvilke kurser skal jeg tage for at blive marinbiolog?

Hvis du vil være marinbiolog, forbereder du dig til et liv inden for videnskab. Naturvidenskabelig uddannelse i gymnasiet er et must. Næsten alle skolesystemer i USA underviser i biologi, kemi, geovidenskab og fysik. Alle er essentielle for forståelse af den naturlige verden. Mange gymnasieelever undgår fysik, fordi de ser det som for svært og abstrakt. Jeg lover dig, at du vil fortryde at springe over fysik, hvis du er seriøs omkring videnskab. Det er også afgørende at tage matematik, så meget som muligt. Hvis du ikke begynder på calculus i gymnasiet, vil du have brug for det på universitetet. Du skal lære at skrive, og kurser i engelsk er meget vigtige. Kort sagt er gymnasiet tiden til at få en solid uddannelse. Bekymr dig ikke om at tage kurser eller grupper af kurser i marinbiologi. Hvis din skole har et kursus i marinbiologi, så tag det selvfølgelig. Du kan også overveje sommerkurser, camps og praktikpladser i dit område. Som et eksempel har nogle universiteter sommerforskningsprogrammer for gymnasieelever. Dit lokale universitet kan have et lignende program. Selvom det ikke er inden for marinbiologi, kan det introducere dig til den vidunderlige verden af videnskab og forskning.

39. Arbejder marineøkologer alene eller i grupper?

Der er plads til den marinbiolog, der forsker alene. Mange fine undersøgelser udføres af en enkelt individ, som ofte er en bemærkelsesværdigt veluddannet generalist. Men flere og flere videnskabelige problemer i alle felter, inklusive marinbiologi, bliver adresseret af teams. Noget af dette stammer fra mere og mere specialiseret træning, der er nødvendig for at gøre et bestemt job godt. Derudover kombinerer den store størrelse af marine systemer, arbejde på skibe og internettet alle til at gøre samarbejdsforskning en fremragende måde at opnå meget på.

40. Skal jeg tage et fremmedsprog for at blive en succesfuld marinbiolog?

Det er ikke let at besvare, fordi det afhænger af målene. Mere og mere er næsten al videnskabelig litteratur på engelsk, så kun ældre artikler og monografier er på fremmedsprog. Derfor ville den primære motivation for at lære et fremmedsprog være at interagere effektivt med kollegaer eller rejse til feltsites. I den nye verden er spansk den klare vinder, men fransk er et meget udbredt sprog i Europa, Afrika og dele af Asien. De ville være mine valg, medmindre du havde en særlig tilbøjelighed til at arbejde en dag i dele af Asien. Du kan muligvis nødt til at lære et meget specifikt sprog for at arbejde succesfuldt i en region.

41. Hvad er nogle eksempler på udstyr, som marinbiologer bruger?

Feltindsamlingsudstyr: planktonnet til prøvetagning af plankton, bundkerner til prøvetagning af sediment i havbunden, bundgrabber til prøvetagning af bunden for bunddyr.

Direkte prøvetagning og automatiseret måleudstyr: termometre, salinometre til måling af saltindhold, "ibuttons" til kontinuerlig registrering af miljøtemperatur.

Laboratorieudstyr: partikeltællere til tælling af mikroorganismer i vandet; fluorometre til måling af fluorescens af klorofyl i vand, når det rammer af en stråle af blåt lys; iltmålere bruges til at måle respiration af marine organismer; DNA-ekstraktions- og sekventeringsapparater.

Jeg har også været heldig at kunne undervise universitetsstuderende i mange år ved State University of New York ved Stony Brook, som har en major i marinbiologi. Som jeg anbefaler ovenfor, er det bedre at have en solid grundlæggelse i biologi, og Stony Brook har en fin biologi major. Jeg nyder meget at se dem lære om det marine miljø og nogle gange beslutte at begynde på en karriere inden for marinbiologi.